火红的身影

一片枫叶悄然坠落，如一声哀婉的叹息。这火红的叹息，因炽热而成熟，因成熟而持重，慢慢的接近地面，然后静静的贴在那儿，找到了它安息的所在。

枫叶为什么这样红？因为它累过，病过，它经受了冷风的吹拂，甚至霜雪的冰冻，在冬天到来的时候，它成熟了，紧接着，它坠落了。

我看到，一阵又一阵的寒潮，魔鬼一样，迅速的来，凶巴巴的，带着一副狰狞的面目，用扫把一样的大手，扫过来，扫过来，它把目标瞄准高大的枫树，施以魔法，让他们感到彻骨的寒冷。它扫过一个山头，又一个山头，扫过大会岭，扫过龙川岭，扫过松龙岭，扫过岩庵岭，文成的70多条山岭古道统统扫过。高大的枫树分明就是大山里的男人，面对寒冷，他们首先站出来，用自身当火把，在冬天里点燃，点燃，以致70多条山岭古道熊熊燃烧。

你只要闭上眼睛，就会看到文成的山头燃烧着一条火红的身影，它  像极了一条矫捷的火龙，在重重青山之间游走。

这就是浙江文成的红枫古道。

文成的文友告诉我，在古官道两旁栽种枫树，就是古人想利用枫树火红的颜色来指引道上的行人，不要迷失了方向，沿着枫树的方向、火红的方向行走，就能够走出大山，走到想要达到的目的地。

二

我看到，675年前，一个火红的身影，也是从红枫古道走出去，走到县城青田，走到府城处州，走到省城杭州，再走到元大都（今北京）。

当时他还很年轻，揣着一颗火红的心，像身边火红的枫叶一样，充满燃烧的激情。他要赶那一年在京城的会试。

他就是刘基，字伯温，那年，他23岁。

他知道，在蒙古人坐天下的“大元”时代，作为第四等人的“南人”，要在极其有限的科举名额里取得功名，绝非易事。但他自幼在父亲精心教育下，博通经史，“诸子百氏过目即洞其旨”，“凡天文、兵法诸书，过目洞识其要”。况且，刚刚一年前，22岁的他，在杭州参加江浙行省乡试，中第十四名举人。

因此，走在红枫古道，他的脚步轻盈。

果不其然，会试结果，他中了三甲第二十名进士，为当时士流赏识，有慧眼者称他为“魏征之流，而英特过之，将来济时器也”。

他终于走出了文成的红枫古道，意气风发进入了另一条更为漫长的路途。殊不知这条道路不仅漫长而且充满坎坷。

其时正当元末，朝政昏乱，奸佞当道，社会黑暗，天灾频仍，大规模的农民起义已经在各地酝酿。但青年刘基好像并不灰心，在进入仕途的最初几年，怀揣家乡红枫一样的用世热情和救世情结，尽于职守，不怕丢官，不避强御，一往无前，虽不断地起起落落，但终究做了许多好事实事。

而且他不断地向当局进言，论及当时经济、军事、社会上存在的种种弊端，以及纠正的改革之道。然而，日薄西山的元统治者并不买账。

严冬终于来临。

元至正十三年（1353），刘基因为反对招安方国珍，被上官扣上“伤朝廷好生之仁，且擅作威福”的帽子，被羁管于绍兴。这次意想不到的打击使他感到绝望。他的同时代人黄伯生《故诚意伯刘公行状》说他发愤恸哭，呕血数升，想要自杀，“家人叶性等力阻之，……遂抱持公得不死，因有痰气疾。”

如此悲愤的一劫，是青年刘基走向成熟的重要一课，就像严冬的第一场大雪，兜头泼向他家乡古道上的高大红枫……

三

必须进行自身的蜕变，否则难以抵御严寒，难以在冬天里展示火红的身姿。

可蜕变何其艰难，这是一个极其痛苦的过程。他一方面痛彻地诅咒元朝这座“坏宅”无从修葺，即将坍塌，但这种诅咒本身说明了他的难以割舍之情。以至于当朱元璋礼聘他出山的时候，他一拖再拖，延迟了一年多才带着老家处州青田一带的割据武装归于朱元璋幕下。

元至正二十年（1353）三月，刘基和宋濂、张溢、叶琛同赴金陵，向朱元璋呈时务十八策，受到了朱元璋的重视和礼遇。闰五月，陈友谅引兵攻建康，刘基竭力主战，以为“取威制敌，以成王业，在此举也”，朱元璋采用了他的建议，“乘东风发，伏击之，斩获凡若千万”。从此，刘基开始了明朝开国军师的生涯。

识时务者为俊杰。刘基终于从痛苦的泥沼中走了出来，就像家乡古道上的枫树，那些鲜艳的色彩其实一直隐藏在体内中，现在退去绿色的外衣，露出了里面火红的衣衫。

重要的是，完成了蜕变的刘基，内心重新燃烧起了一股火一样的激情。

历史学家总结了刘基在明朝立国中建立的三件殊勋：一是劝朱元璋彻底与小明王韩林儿割断关系，自己另立山头；二是在战略上采取了先打击消灭陈友谅、后张士诚方案；三、在与陈友谅的决战中贡献了影响全局的谋略。

刘基实现了“处于幽谷，迁于乔木”的追求。他的才学和机智得到了淋漓尽致的发挥。在重大战役中，或运筹帷幄，或亲临前线指挥战斗，“遇急难，勇气奋发，计划立定，人莫能测”。

但“树大招风”，伴随而来的却是“高处不胜寒”的尴尬和痛苦。

已经打了七八年仗的朱元璋自然懂得刘基的价值，所以刘基初到其麾下时，称他为“老先生”，一副礼贤下士的面目。实际上，朱元璋性格多变、猜疑忮刻。因为当时天下未“定于一”，此时他的一些“求贤”“尊贤”的“表演”，只是他的一种暂时的手段。

在朱元璋身边呆久了，刘基已经感觉到了“伴君如伴虎”的忧惧，历史记载这个时候的刘基，已不是出仕元朝时的那种“论天下安危，义形于色”的精神面貌，年轻时的锋芒已被朱元璋的专制摧辱消磨得差不多了，展现在我们的面前的是一个谨小慎微的侍臣形象。

“徼福非所希，避祸敢不慎？富贵实祸枢，寡欲自鲜吝。蔬食可以饱，肥甘乃锋刃。探珠入龙堂，生死在一瞬。何如坐蓬荜，默默观大运。”晚年的这首《旅兴》充分表达了对人生无常的苍凉悲叹，可以看出他的内心极其苦闷。

一个有思想、有抱负、有才学、有自尊、有个性的士人的辛酸和苦闷！

在残忍专行、刻酷寡恩的朱元璋身边，他要在保证自身安全的前提下实现自己的理想抱负和价值，他要费多少心机啊！

四

明洪武八年（1375年）春天，一个瘦弱的身影又出现在浙南文成的红枫古道上。朝着故乡的方向，他的步履蹒跚。

道两旁的枫树依然各自一字排开，和他40年前离开时相比，树干高大挺拔了许多，它们像列队的士兵，无言地向这位回到故乡的开国功臣和治国良臣致敬；光秃秃的枝桠指向头上的天空，枫叶已然落尽，铺满了脚下，铺成了一条红色地毯，欢迎故人的真正回归。

在世人眼里，他开一代伟业，有无上荣光，理所当然成了故乡的骄傲，但一生的酸甜苦辣只有他自己知道。

3年前，他已经解甲归田，回到老家，韬晦自保。因为，大明建朝以后，他时时感到皇帝对他所产生的“不安”。朱的不安主要来自于朱自身的性格缺陷，但刘的“身份”是造成朱的不安的重要诱因。首先是刘本为元朝旧臣，而且是一位元朝的“忠臣”；其次是刘在家乡是有实力的人物，曾经拥有武装；更重要的是刘能文能兵，谋略过人，而且通“天文数术”，被认为懂“天书”能“预言”。这样的人，即便解甲归田，多疑成癖的朱元璋也难免产生“放虎归山”的错觉。

谈洋问题终于发生。

谈洋是福建浙江之间一块三不管的地方，刘基曾向朱元璋建议在这里建立巡检司。后来这里发生纠纷，有人说此地有王气，刘基想据为墓地，以图后代发达。胡惟庸把这个诬告转奏朱元璋，正中朱之下怀，马上夺刘基俸禄。

这意味着什么？发展下去将会怎样？凭刘基对朱元璋的了解，答案非常清楚。现在惟一能做的就是：回到朱的身边，让他看着自己，使他放心。

那一年冬天，刘基最后一次踏上红枫古道向山外走去，红透的枫叶不断在身旁坠落，坠落成一个个沉重的叹息。

回到京城不久，刘基感染了风寒。三月下旬，病重的刘基，由大儿子刘琏陪伴，在朱元璋的特遣人员的护送下，自京师动身返乡。

洪武八年四月十六日，大明开国元勋、一代文韬武略——刘基，走完65岁的生命历程，病逝于文成故里。

“不是战死沙场，就是回归故乡。”一生期待的失落，一个黯淡的结局，一声哀婉的叹息！

五

那一天，和文友们爬大会岭红枫古道。古道上的游客络绎不绝，走得快一些，一不小心还会人碰人，游客的步伐匆匆，为欣赏路两旁火红的枫叶，也为伸展一下缺少运动的身体，他们的脸上洋溢着快意和惊喜的表情。

是的，我们生活在一个平静祥和的时代，我们眼中的枫树，是热烈、美好的象征，是姹紫嫣红里的一种。几个人能想到，它的变红，是“病变”的结果呢？几个人能想到，为了变红，它的整个后半生要在越来越紧的寒风中度过？又有几个人能想到，600多年前，这条古道上曾经走过一位建立盖世奇功的伟人，而这位伟人，为了实现“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的理想而受尽了内心的折磨！

或许，只有火红的枫树知道！

它曾经积蓄过多少生长的力量？它用它挺拔的身姿保护矮小的树木们不受寒冻；它又曾经燃烧过多少济世的热情？它把自己燃烧成火红的标记，只为道上的行人不会迷失行走的方向；为了所有这些，它又曾经付出了多少艰辛，经受了多少惧怕，承受了多少严寒！

或许，火红的枫树，只为一个有担当的男人燃烧！

或许，燃烧的枫树，是刘基心中到死都还不灭的火种！

或许，不灭的火种，是为了照亮刘基旷世的才情和一生的期待！

我的眼前，只有火红的身影，在无言地坠落……

（原载《散文选刊·下半月》2012年第2期）