【四等奖】张巧蔚/阿公 阿婆

阿公阿婆相依相伴，住在偏远的小山村里。阿公比阿婆大十一岁，很疼阿婆。生活上，阿婆是个好把式，七个孩子的大家庭，操持得井井有条。能挣钱的活，她都想办法干。因为她的打点，日子过得虽不算富足，倒也红火。

阿婆的七个儿女都长大成人，最小的儿子也三十多岁，本该歇歇手，享享福了。可老俩口就是闲不住。他们说，忙惯了，停下来反闷得慌。逢年过节，儿女们回村里看看，带点礼品，他们总推辞不要，说是只要大家平平安安就好。

儿女们都不在身边，阿婆有时也叹气：要是身边有个小孩儿使唤使唤，多好。也许日子太清静，每天一早起床，他们都要“吵”上几句。听他们的吵也真有趣：一个说今天干活要早点回来；一个答，不早回来又怎样。一个说扫帚放哪儿了；一个答，你自个不会找。一个说中午吃什么 ；一个答，煮了几十年还问啥……说是吵，不如说是为打发僻远山村的寂静，热闹热闹罢。吵归吵，第二天，两人还是和和睦睦，还是一起下地干活。

有时候孩子们会打趣：俩老人儿，加在一起也一百四十多岁了，还吵，好意思。阿婆总气呼呼地：本来也没什么，老头子要气我。阿公总笑呵呵地走开。

去年春天，阿婆在番薯地里摔了一跤，腰椎骨差点断了，在城里躺了两个月。她原本就胖，这一躺就更胖了，连走路都有点不方便。稍稍恢复，就回村里老伴身边。

夏天，她身体仍不太好，行动不方便。很多农活，阿公只能一个人干，起早贪黑地。孩子们怕他累坏，提议雇个短工，他不肯。活儿干得累，回家便多喝了酒，阿婆怨他贪饮。一天，两人又吵嘴，阿婆抡扁担，他举板凳挡，没挡着，腿上还是挨了两扁担，一气之下，他跑到城里女儿家诉苦，就差点没掉泪。

小女儿又开他玩笑：那么大的人，还怕老婆！在城里住个把月，以后什么活都别干。他眨眨眼，什么也没说，过了两日，乘女儿不在家，偷偷去乘车回乡下听老婆子唠叨了。几个儿女知道留他不住，笑笑，也随他去。

早年，阿公承包了队里一大片柿树。每逢初冬，柿子成熟，他们就忙着采摘，趁大好晴天晒柿饼，卖给来村里收购的客人。如今他们老了，只能看着人家采柿子。

柿子采过，树上总会零星地留下几颗，要么长得太高够不着，要么是采漏的。每到这个时候，老俩口在树下就会忙起来。一个提着小篮子，一个举根长竹竿。阿婆仰头 看了一会，叫：“来，这里有。”阿公便举起竹竿朝树上一敲，柿子掉下来，阿婆捡了放到篮里。这时两人的配合是最好的。

一棵老树出奇地高，树梢上挂着些又大又熟的柿子，似乎向他俩示威：看你们怎么敲！阿公举着竹竿还差了很远，阿婆拾几粒小石子扔，扔了很久，柿子仍在笑着，像个常胜将军。两人在树下蹲了好一阵，阿婆出主意了。阿公回家扛来木制长梯，梯子太高，不好爬，便先让阿婆蹲下，阿公踩着她的肩膀蹬上梯子，再顺梯子爬上树去，接过阿婆递来的竹竿，一阵猛敲。终于，柿子扑通扑通，掉了满地，两人很得意，扛着梯子，提着满篮子柿子，打胜仗似的，一前一后回家。

有了柿子，阿婆更忙：有的往柿当中插上一寸长的小竹签，埋在土灰里，焖上几天；有的浸在浓盐水中，腌上几日；大部分则削去皮，晒成半干的，叫柿枣。当这些工序都宣告完成，挑个好日子，阿婆带上所有成品上城，分送给几个儿女。

儿女们吃时才发现：焖熟的，可能乘车时受挤压，烂瘪了；晒干的，大概因为着雨，半酸半涩；腌制的，总觉味道不对劲。老人家问起时，大家只说吃光了，很好吃。偏偏那小孙子说实话：奶奶以后不要做了，市场上很便宜，更好吃。老人一听立马变了脸色：再便宜也要花钱买！大人努努嘴，小孩不敢说了。其实大家心里都过意不去，怕他们忙坏了身体。

呆不了几天，阿婆又急匆匆地回村去了。那里，阿公还在等着她呢！